O Instituto de Socorros a Náufragos recebeu dia 22 de Junho em cerimónia realizada nas instalações da SIVA na Azambuja, 14 viaturas Volkswagen Amarok destinadas ao patrulhamento das praias da costa portuguesa. As viaturas ficarão espalhadas de Norte a Sul - de Viana do Castelo a Vila Real de Santo António. O trabalho de Busca e Salvamento na costa portuguesa é bastante selectivo e necessita de viaturas com elevadas capacidades para circular em todo o terreno. Durante a maior parte do tempo as viaturas circularão em areia, no entanto os terrenos mais difíceis encontram-se nos acessos a inúmeras praias, com declives acentuados, nos mais diversos tipos de piso desde rochas a dunas que é preciso transpor o mais rapidamente possível. A viatura tem de garantir que não só consegue chegar junto ao mar, como conseguirá trazer de volta um eventual ferido para fora da praia. Nesse sentido o ISN criou o projecto “Sea Watch” que visa dotar o Instituto de viaturas que reforcem as suas capacidades de intervenção, permitindo maior rapidez na Busca e Salvamento na costa portuguesa. O Amarok foi duramente testado – em cerca de mês e meio durante o Inverno, efectuou quase 3.000 km, a maioria fora de estrada, testando as capacidades de acesso e circulação na maioria das praias portuguesas. Foram testadas as capacidades de transposição de obstáculos do Amarok, ficando garantido que em todas as situações o Amarok conseguirá entrar, circular e sair das praias sem problemas. O Amarok superou todas as expectativas, sendo aprovado com distinção. Além das elevadas capacidades de todo o terreno, impressionaram o extremo conforto da viatura, bem como os baixos consumos, muito inferiores ao habitual numa viatura de todo o terreno deste tipo. Curiosamente a escolha do Amarok para viatura oficial do ISN é um regresso às origens para o carro alemão – Em 2008 o primeiro protótipo da Pick Up alemã chamava-se SAR, as iniciais de Search And Rescue, estando equipada para Busca e Salvamento nas praias. As sessões fotográficas e de filmagem feitas decorreram então em Portugal nas praias de Tróia e Arrábida. O protótipo SAR serviu também de inspiração para o Amarok do projecto “Sea Watch” – A zona da caixa de carga foi transformada dentro dos mesmos princípios do protótipo, possibilitando um acesso fácil a todos os equipamentos de salvamento e a colocação de uma maca. Um roll-bar especial foi desenvolvido para a viatura, desempenhando uma dupla função de segurança e suporte para equipamentos. A zona de carga foi protegida com um bed-liner. A suspensão é totalmente de série, tendo sido comprovado nos duros testes realizados que está pronta a superar todos os obstáculos. As luzes de emergência são de um novo tipo, mais visíveis à distância e melhor integradas no design da viatura. Também a decoração é inspirada no protótipo SAR, com as cores base a serem o prata e o preto, complementada com o vermelho do ISN. A entrega das viaturas decorreu na SIVA no dia 22 de Junho. Todos os operacionais que trabalharão com as viaturas pertencem ao Corpo de Fuzileiros da Marinha, estando como o Amarok aptos para enfrentar os desafios mais difíceis, tendo regressado há pouco tempo de uma missão no Afeganistão. Antes de receber as novas viaturas decorreu uma acção de formação de modo a familiarizar todos com as características do Amarok e as particularidades do novo projecto “Sea Watch”. Os concessionários Volkswagen são uma parte importante do projecto “Sea Watch”, assegurando localmente o apoio necessário na manutenção dos Amarok. Sendo as viaturas com melhores capacidades todo o terreno da frota do ISN, serão destacadas para as praias de acessos mais difíceis e onde hajam mais frequentemente situações de perigo prementes. As praias portuguesas estão portanto mais seguras na época balnear de 2011 – contam com o deus lobo da Volkswagen para as vigiar – o Amarok.
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