De forma surpreendente, a Toro Rosso anunciou nesta quarta-feira (14) uma reformulação completa para a temporada 2012 da F1. A equipa de Faenza terá Daniel Ricciardo e Jean-Éric Vergne como titulares do próximo campeonato da categoria. Sébastien Buemi e Jaime Algursuari, portanto, estão fora. De acordo com a equipa de Faenza, esta decisão foi tomada em conjunto com a Red Bull, com o diretor da Toro Rosso, Franz Tost, a confessar-se satisfeito com este anúncio efetuado ainda bastante cedo na pré-temporada, passando assim a concentrar-se já na época de 2012 com uma dupla de pilotos jovens e talentosos. O dirigente justificou a troca completa da dupla ao afirmar que a Toro Rosso serve como uma etapa no desenvolvimento dos jovens atletas do universo Red Bull. Por isso não faz parte do objectivo da equipa segurar um piloto por muitos anos. "Entretanto, é preciso lembrar que desde que a Toro Rosso se estabeleceu em 2005, ela foi feita para oferecer o primeiro passo na F1 para os pilotos do programa de desenvolvimento da Red Bull. Então é parte da cultura da equipa de mudar o seu plantel para alcançar esse objetivo", explicou. "Ao longo do ano passado, tanto o Daniel como o Jean-Eric mostraram o seu valor e espero que eles possam dar uma contribuição significativa para a performance da equipa no próximo ano. O Daniel tem o benefício de já ter competido em grandes prémios este ano [na HRT], enquanto o Jean-Eric provou que pode adaptar-se rapidamente às exigências de um carro de Fórmula 1", afirmou Tost acerca deste anúncio. Ricciardo, por sua vez, afirmou que não conseguiu conter a felicidade desde o momento em que foi confirmado como titular da Toro Rosso para 2012. O espanhol lembrou, também, o tempo em que passou estagiando na HRT durante cerca de metade do último campeonato. "Isso é algo muito grande para mim e algo que eu sempre quis que acontecesse, desde que pilotei para a Toro Rosso nas manhãs de sexta-feira. Para ser honesto, eu ainda estou a saltar de felicidade com esta notícia. Na segunda metade de 2011 eu aprendi muito com as pessoas com quem trabalhei, pilotei em 11 GPs e quero agradecer a todos pelas oportunidade", disse. O australiano revelou, ainda, que correr pela equipa italiana era uma meta que tinha definido para a carreira. "Eu acho que juntar-me à Toro Rosso foi sempre o meu objectivo real, então só mandar um grande obrigado para a Red Bull por me dar esta fantástica oportunidade. Agora mal posso esperar pelos testes", acrescentou. Jean-Éric Vergne celebrou ter sido anunciado para ocupar a segunda vaga na Toro Rosso mesmo com a experiência na F1 se resumindo a alguns treinos livres às sextas-feiras e ao treino dos novatos. "Primeiro de tudo, eu quero agradecer à Red Bull por todo o suporte até agora e por acreditar que eu estou pronto para este último desafio que é pilotar na F1. O Natal esse ano chegou mais cedo para mim! Tendo pilotado para eles algumas vezes esse ano e também tendo testado pela Red Bull em Abu Dhabi, eu definitivamente me sinto pronto para esta transição, mesmo que tenha uma grande diferença entre testar e competir", afirmou. "Eu aproveitei trabalhar com o pessoal da Toro Rosso este ano e mal posso esperar para realmente fazer parte da equipa. Estar na grelha de partida em Melbourne em Março não poderia ter vindo tão cedo", completou.
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