O Piloto do MINI JCW teve uma etapa tranquila e recuperou posições. As condições atmosféricas e o estado das especiais não provocaram grandes surpresas durante a segunda etapa do Rali de Monte Carlo. A tranquilidade, dentro da imensa adrenalina vivida dentro de um WRC, foi a palavra de ordem no dia de hoje. Depois do tempo perdido ontem, Armindo Araújo e Miguel Ramalho conseguiram, durante as seis especiais, recuperar terreno sobre os seus directos adversários e subiram até à 11ª posição da geral, mantendo aberta a porta de entrada num lugar pontuável. Sem grandes sobressaltos e com um ritmo consistente, Armindo Araújo cumpriu, durante a etapa de hoje, todos os objectivos traçados à saída de Valence. Ao ser sistematicamente mais rápido que Matthew Wilson e Martin Prokop, o piloto do MINI JCW WRC conseguiu, com alguma naturalidade, ultrapassa-los na classificação e não perder de vista, a possibilidade de entrar no top-ten. “Foi um dia positivo e onde fomos capazes de imprimir um ritmo já mais interessante. As condições estavam estáveis e só tivemos um furo a meio da derradeira especial que nos fez perder algum tempo. Percebemos melhor o comportamento desta nova mistura de pneus e continuamos motivados”, disse no final da etapa o piloto. Com muitos quilómetros ainda para percorrer, Armindo Araújo espera manter vivas as hipóteses de terminar de forma positiva a estreia no Rali de Monte Carlo. “Amanhã será mais um dia extremamente difícil pois a neve e o gelo promete regressar à estrada. Vamos tentar fazer o melhor possível, pois ainda faltam dezenas de quilómetros até ao final. Gostamos de terminar este rali e logicamente se o fizermos nos pontos ainda melhor”, afirmou ainda o português. A dupla da equipa Armindo Araújo World Rally Team parte amanhã para a estrada poucos minutos antes da 9H00 para cumprir mais 77.3 km cronometrados. Três especiais de classificação, com apenas uma passagem, completarão a 3ª etapa do Rali de Monte Carlo que terminará perto das 20H00 com a chegada ao Mónaco.
Sébastien Loeb dominador durante o segundo dia
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| Loeb dominador no Rali Monte Carlo |
O piloto francês venceu cinco das seis especiais da etapa de hoje e foi ampliando de forma segura a vantagem para os seus rivais, tentando precaver qualquer percalço ou a chegada da neve para os próximos dias. O campeão do mundo esteve impávido e sereno na liderança do rali, e sem a neve presente, não houve lotaria dos pneus, pelo que para Loeb tudo correu perfeito. "Senti-me bem com o carro e hoje tentei forçar porque amanhã não sabemos como estarão as condições do piso. Temos informações que talvez haja chuva e neve no topo pelo que temos de esperar. Ainda nada está decidido. Vamos esperar, mas estamos a dar o nosso melhor", referiu Loeb no final do dia. O seu ex-companheiro de equipa Sebastien Ogier foi o homem do dia, ao rodar com o Skoda Fabia S2000 no 4º lugar da geral em luta com o Ford Fiesta WRC de Evgeny Novikov. O piloto francês da Skoda acabou por sair de estrada numa zona de elevada velocidade, danificando bastante o seu Fabia S2000. Contudo, nem o piloto nem o seu navegador, Julien Ingrassia, sofreram mazelas físicas. Mas entre Loeb e Ogier estiveram Daniel Sordo e Petter Solberg numa animadíssima luta pela 2ª posição. Trocaram de posições até ao derradeiro troço, altura em que o espanhol da Mini recuperou o 2º posto. Amanhã certamente a luta continua. Mikko Hirvonen desembaraçou-se de Ogier e instalou-se no 4º lugar, mas sempre atento ao que se passava atrás muito próximo. E atrás estava Ogier a lutar com Novikov, com o russo a decidir a luta a seu favor no penultimo troço, e Ogier arrumar as coisas de vez no ultimo. Se a prova de Ogier foi esplêndida até bater, a de Novikov também se tem revelado muito boa.
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