A Ford revelou no passado dia 20, no salão automóvel de Los Angeles, EUA, o novo Ford Edge Concept que mostra de forma clara a direcção em termos de tecnologia, design e qualidade do novo SUV de grande dimensão que virá para a Europa. O Edge Concept exibe igualmente potenciais avançadas tecnologias, entre as quais um sistema de estacionamento autónomo que tanto pode ser accionado remotamente como pressionando um botão e que os clientes podem usar dentro ou fora do veículo. Já popular nos EUA e outros mercados, o Edge será o primeiro grande SUV topo de gama da Ford para a Europa, um dos 25 veículos globais que a Ford confirmou no ano passado que estarão à venda na Europa até 2017. Com o Edge, novo Kuga e o novo EcoSport, a Ford vai oferecer uma gama SUV completa. "O Ford Edge original oferecia aos clientes na América do Norte, uma opção fresca e atraente para um veículo utilitário cómodo, eficiente e seguro", disse Joe Hinrichs, vice-presidente executivo e presidente das Américas, Ford Motor Company. "A próxima geração do Ford Edge – avançada com o Ford Edge Concept - terá em conta esses pilares para criar um veículo global com a tecnologia para tornar a vida mais fácil, com design e acabamento de qualidade para atrair clientes ao redor do globo." Revelado no Los Angeles Auto Show, o Ford Edge Concept conta como principais atributos a elegante e desportiva aparência, a capacidade, eficiência de combustível e tecnologia de assistência ao condutor, os quais estão em linha com o que os clientes valorizam em todo o mundo e que é o motor do crescimento global no segmento dos SUV. Na Europa, onde as versões mais equipadas representam actualmente 70 por cento de todas as vendas do Ford S-MAX, o Edge vai corresponder à procura de SUVs topo de gama e tecnologicamente avançados, com excelente aspecto e grande dinâmica de condução. Na região, os SUVs cresceram de 6,5 por cento para 11,9 por cento das vendas de veículos entre 2005 e 2012 e a Ford projecta que entre 2013 e 2018 as vendas de todos os SUVs na Europa aumentem cerca de 22 por cento. As tecnologias de assistência ao condutor e os dispositivos semi-automáticos no Ford Edge apontam para um futuro com uma oferta de veículos Ford ainda mais inteligentes e capazes. Estas tecnologias com base em sensores formam os blocos de construção para o futuro da condução automatizada, e vão ajudar a tornar a condução mais segura e mais eficiente. A Assistência ao Estacionamento Totalmente Assistida, uma tecnologia protótipo que tem por base o sistema de Assistência ao Estacionamento da Ford, permite aos clientes estacionarem os seus veículos com um simples toque de um botão ou até por controlo remoto. O sistema pode encontrar um espaço de estacionamento perpendicular recorrendo a sensores ultra-sónicos e permite que os clientes aguardem até que o veículo saia de um espaço apertado, antes de entrar para o seu interior. A Ford iniciou igualmente um projecto de pesquisa concebido para refinar os sistemas avançados de Evitar Obstáculos. O veículo de pesquisa e desenvolvimento pode emitir alertas se detectar objectos em movimento lento ou obstáculos fixos à sua frente, na mesma faixa de rodagem e, se o condutor não virar o volante ou travar após a emissão dos avisos, o sistema desvia a direcção e trava automaticamente o veículo para evitar uma colisão. A direcção adaptativa torna as manobras a baixa velocidade bastante mais fáceis e a direcção em todas as condições transmite uma sensação mais confiante e envolvente. O exterior do novo Ford Edge Concept é cuidadosamente esculpido, fluido e atlético. Uma frente imponente contribui para uma sensação e aparência de um corredor nos blocos de partida, a inclinação para trás da grelha influencia a forma do capô, o que é simultaneamente musculada e mais compacta. O Edge Concept tem uma nova aplicação de alta tecnologia da Grelha Dianteira Activa. As lâminas abrem e fecham automaticamente para manter a temperatura ideal de funcionamento do motor e maximizar a eficiência aerodinâmica. As exclusivas lâminas sobre a parte inferior guiam o ar a partir da frente do veículo, através das cavas das rodas frontais e para baixo para as laterais do veículo. Os elementos interiores de topo de gama incluem um painel de instrumentos revestido a couro e costurado à mão, ecrã táctil central de 10 polegadas com Ford SYNC com controlo por voz, e uma consola central dinâmica com alavanca de velocidades mecânica. Elevado nível de acabamentos e materiais de primeira qualidade caracterizam o Ford Edge Concept. Por exemplo, couro Nubuck preto reveste a parte superior do painel de instrumentos, consola central e elementos das portas. "O Ford Edge Concept é o mais recente exemplo de um veículo utilitário que oferece os atributos que clientes globais mais valorizam: design, eficiência de combustível, dinâmica de condução e tecnologia com foco no cliente para ajudar o condutor a sentir-se mais confiante", disse Hinrichs.
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